Ein Blick zum Himmel zeigt...

..der Winter ist nicht mehr fern. Frühaufsteher können jetzt am Morgen schon die typischen Wintersternbilder wie Orion, großer Hund und kleiner Hund entdecken. Orion ist das aufälligste und bekannteste von ihnen. Sie enthalten eine Anzahl interessanter Sterne.
Der hellster Stern im Orion ist Rigel. Dieser hellblau/weiß leuchtende Stern ist ca. 773 Lichtjahre von uns entfernt. Er strahlt 57 000 mal mehr Licht ab als unsere Sonne und an seiner Oberfläche herrschen Temperaturen von rund 13 000 Kelvin. Seine Helligkeit liegt aber nicht nur an seiner Leuchtkraft, sondern auch darin begründet, dass Rigel zu den Überriesen gehört. Er ist etwa 40 mal größer als unsere Sonne.
Den linken Kniestern bildet Saiph , ebenfalls ein Überriese mit einer Temperatur von 25 000 K ist. Er ist ca. 720 Lichtjahre weit weg.
Sollten wir Rigel schon für groß gehalten haben, so wird uns Beteigeuze erst recht beeindrucken. Dieser Stern übertrifft den Sonnendurchmesser um das 300-, manchmal sogar um das 700fache ! Er stellt einen halbregelmäßig pulsierenden roten Riesenstern dar, dessen Ausmaße, versetzte man ihn in das Zentrum unseres Planetensystems, zwischen der Mars- und Jupiterbahn schwanken würde. Er ist etwa 640 Lichtjahre entfernt und leuchtet blass orange. Beteigeuze wird irgendwann, vielleicht sogar demnächst, zur Supernova und dann zu einem Neutronenstern. Während ihres Ausbruchs wird sie für viele Tage so hell wie der Vollmond an unserem Himmel stehen.
Bellatrix ist ein blauer Überriese, 243 Lichtjahre von uns entfernt und erreicht eine Oberflächentemperatur von rund 20 000 Kelvin. 
Kommen wir zu den Gürtelsternen. Die Sterne Mitanka und Alnitak sind Überriesen und besitzen eine Oberflächentemperatur von 25 000 Kelvin.  
Der mittlere Gürtelstern Alnilam ist Saiph sehr ähnlich. Er ist 1200 Lichtjahre entfernt.
In der Nähe vom Orion findet man das Sternbild der Große Hund, mit Sirius dem hellsten Stern am Nachthimmel und der Kleine Hund, mit Prokyon als Hauptstern. Mit 8,6 Lichtjahren Entfernung ist Sirius eines der nächsten Gestirne. Seine Masse ist etwa 2,1-mal so groß wie die der Sonne. Sirius’ Leuchtkraft ist 25-mal so hoch wie die der Sonne. Die Oberflächentemperatur beträgt knapp 10.000 K. Auch Procyon ist ein Nachbar der Sonne, er ist nur 11,4 Lichtjahre von uns entfernt. Er ist sechsmal heller als unsere Sonne, hat einen doppelt so großen Durchmesser und etwa 40 Prozent mehr Masse.