..die großen Eichenböcke (Heldbock) in der Elbtalaue. An schwülwarmen Abenden werden sie schon in der Dämmerung aktiv. Spätestens mit Einbruch der Dunkelheit (wenn die meisten Tierfotografen brav in ihren Betten liegen) beginnt die hohe Zeit der Käfer.Jetzt kann man mit Kamera und Taschenlampe bewaffnet das Liebesleben der Heldböcke beobachten. In diesem Jahr waren sie ausgesprochen zahlreich.Die Käfer erreichen eine Körperlänge von 24-53mm und zählen damit zu den größeren Vertretern ihrer Art. Besiedelt werden alte Eichen (Stammdurchmesser 1m und mehr) die an der Südseite frei der Sonne ausgesetzt sind. Dies ist später für die Entwicklung der Larven wichtig. In Niedersachsen ist die Art vom Aussterben bedroht. Es gibt nur noch zwei nennenswerte Vorkommen. Eines davon liegt im Biosphärenreservat "Mittlere Elbtalaue".Im Laufe der nächsten Wochen werden die Weibchen ihre Eier in Rindenspalten der Eichen legen und dann endet die Flugzeit der großen Käfer.Die Larven leben im Holz der Eichen und brauchen für ihre Entwicklung ca. 3-5Jahre.
Ihre typischen hakenförmigen Freßgänge im Holz kann man manchmal an den befallenen Bäumen sehen. Ebenso die Bohrlöcher in der Rinde aus denen oft Holzmehl heraus streut und sich in Wurzelbereich sammelt. Zum Schutz der Art sollten bewohnte und evtl. zukünftige Wohnbäume freigestellt werden, so das Sonne an die Stämme kommt. Befallene Eichen sollte auf keinen Fall als "krank" gefällt werden. Die Larven brauchen im Gegensatz zu denen der Hirschkäfer kein Totholz sondern lebende Bäume.