Karl-Henz Epperlein hat ja vor kurzem den sehr seltenen Winterhaft hier im Forum gezeigt, der wegen seiner Springkünste auch Schneefloh genannt wird. Viel häufiger sieht man im Schnee aber die winterresitenten Springschwänze, die z.T. massenhaft auftreten können und ähnlich springen und deshalb im Umgangsdeutsch auch als Schneeflöhe bezeichnet werden.
Hier sieht man ein ca. 2-3mm langen Vertreter der Gattung Isotoma. Die wissenschaftlich interessanteste Eigenschaft dieser Familie, sie ändern ihr Aussehen je nach Jahreszeit. Ein und dasselbe Tier kann im Winter anders aussehen als im Sommer. Sie häuten sich auch als erwachsene Tiere weiter (was für Insekten untypisch ist, aber für Urinsekten normal). Dabei bilden sich oft „Zähne" an ihrer Sprunggabel, um im Schnee und Eis mehr Halt zu haben oder es entsteht eine Bestachelung des Körpers und es bilden sich (wie man auf dem Bild sehen kann ) auch länger Häkchen an den Füßen. Früher dachten Forscher oft, sie hätten zwei verschiedene Arten vor sich, bis man erkannte, dass es sich um saisonale Varianten (Cyclomorphose) derselben Art handelt.
Es gibt bei dieser Art noch eine Ecomorphose, bei starker Trockenheit und hohen Temperaturen baut sich das Tier um, es werden die Mundwerkzeuge stark reduziert, oft sogar verschwinden die Geschlechtsorgane und der Rumpf verändert sich um die Verdunstung zu reduzieren. Die Nahrungsaufnahme wird komplette eingestellt. Ändern sich die Umweltbedingungen wieder, wird durch eine erneute Häutung das ursprüngliche Aussehen schnell wiederhergestellt.
Grüße Ingolf