In der Geschichte wurde er oft als Vogel der Weisheit und Sinnbild der Göttin Athene, als Totenvogel oder auch als Leichenhuhn bezeichnet. Letztere Namen hat er vermutlich seinem durchaus schaurigen Ruf und der Vorliebe für alte verfallene Gemäuer zu verdanken. Wobei er bei uns überwiegend in alten Streuobstwiesen zu finden ist.
Mir persönlich gefällt der Vergleich mit der Göttin Athene, denn der Blick scheint wirklich Weise, durchdringend und unnahbar zu sein.