Die Efeu-Seidenbiene (Colletes hederae) ist eine Solitärbiene und nistet in Erdhöhlen. Sie hat nur eine Generation pro Jahr und fliegt überwiegend von Ende August/September bis Oktober, bei günstiger Witterung teils noch später. Ihre Aktivität ist damit ziemlich genau auf die Efeublüte abgestimmt, welches die Hauptpollenquelle ist. Das Weibchen kleidet seine unterirdischen Brutzellen mit einer seidenartig glänzenden, transparenten Membran aus Drüsensekreten aus. Darin liegt ein eher flüssiger Pollen-Nektar-Vorrat, auf dem sich die Larve entwickelt.
Bei ihrer wissenschaftlichen Beschreibung 1993 war sie in Deutschland nur von Karlsruhe her bekannt. Seit etwa 2006 erfolgte eine massive Arealerweiterung nach Norden und Osten; inzwischen reicht das deutsche Areal bis Niedersachsen, Berlin und Brandenburg.
Dabei wurde sie erst 1993 als Art erkannt. Sie war vorher mit verwandten Seidenbienen verwechselt worden. Ihre Entdeckungsgeschichte ist deshalb ein schönes Beispiel dafür, dass selbst bei relativ großen und auffälligen mitteleuropäischen Insekten noch überraschend spät Arten erkannt werden können.
Wenn man ein größeres blühendes Efeuareal kennt, kann man diese Bienen z.Z. gut beobachten. Am Efeu findet man neben den Wespen, Schwebfliegen und vielen anderen Fliegen nur zwei Bienenarten. Die domestizierte Honigbiene und die Efeu-Seidenbiene. Man kann sie am besten im Feld an den auffälligen hellgelben Binden am Abdomen unterscheiden, die Honigbiene ist dort wesentlich dunkler. Auch hat die Seidenbiene keine Pollenkörbchen, dafür aber eine auffällige rotgelbe Behaarung am Thorax. Wenn man sich etwas einguckt, kann man sie gut erkennen. Zum Fotografieren braucht man etwas Geduld, sie ist recht flink!
Grüße Ingolf