Abell 31, oder auch nach einer anderen Katalogisierung Sh2-290, ist ein planetarischer Nebel im Sternbild Krebs.

Auch unsere Sonne wird so enden: die äußeren Hüllen werden abgeworfen und übrig bleibt ein weißer Zwerg, der langsam erlischt. Weil die meisten planetarischen Nebel klein und wie Planeten im Fernrohr erscheinen, tragen sie diesen eher irreführenden Namen.

Abell 31 wurde im Jahr 1955 vom amerikanischen Astronomen George Ogden Abell auf den Fotoplatten der Palomar Observatory Sky Survey (POSS) entdeckt. Es handelt sich um einer der scheinbar größten planetarischen Nebel. Aufgrund seiner Winkelausdehnung besitzt er aber nur mehr eine geringe Flächenhelligkeit, was einen dunklen Himmel und lange Belichtungszeit für den Fotografen bedeutet. Der südliche Teil des Nebels wird durch eine bogenförmige Schockzone umgeben, während die Grenzen des nördlichen Teils eher verschwommen sind. Letzteres und die große Ausdehnung deuten auf das hohe Alter des planetarischen Nebels hin, da er sich bereits mit interstellarer Materie vermischt und sich in Auflösung befindet. Das Innere leuchtet durch energiereiche Sauerstoffatome blau, das Äußere durch Wasserstoff leuchtet rot.