Von Dahab kommend erreicht man in 4-5 gemütlichen Tagesmärschen eine große Oase namens Ain Houdra. Die Oase liegt in einem großen Talkessel, der sich in einer Hocheben aufgetan hat. In der näheren Umgebung gibt es noch weitere, wesentlich engere Einschnitte wie zB den White Canyon und den Closed Canyon. Diese Sandsteingebilde, die durch den Wind geformt und deren Oberfläche von ihm bearbeitet wurde, findet man auf dem Weg zum Einstieg in den White Canyon. Durch diesen erreicht man die Oase in ungefähr 1,5 Stunden Fußmarsch.
Die Oase selbst sieht aus, wie man sie sich als Karl May Leser vorstellen würde. Eine Ansammlung von mehreren hundert Dattelpalmen, die seit Generationen von einer Beduinenfamilie bewirtschaftet werden. Dafür gehört ihnen ein Teil der Einnahmen, den Rest müssen sie an ihren Stamm abliefern. Die tatsächlichen Besitz- und Abgabenverhältnisse habe ich auch nach mehreren Erklärungsversuchen nicht durchschaut. Auf jeden Fall haben sie durch die mittlerweile regelmäßigen Touristenbesuche (man kann mit Geländewagen klimatisiert bis vor die Haustüre fahren) ein zweites gut funktionierendes wirtschaftliches Standbein gefunden.
Das Wasser entspringt einer kleinen Quelle in einer kleinen Höhle in einem Felsen. Dort wird es in einem Becken gesammelt und dann in betonierte Becken gepumpt, die in der ganzen Oase verteilt sind. Aus diesen werden die Palmen bewässert, und in einem darf man sogar baden! (Chemiefrei!)

LG Helmut