Er ist ein ausgesprochener Spätsommerfalter. Er fliegt erst von Ende Juli bis teilweise Ende September. Die Raupe überwintert winzig im ersten Larvenstadium und ist meist erst im Juli ausgewachsen. Es gibt eine Generation pro Jahr.
Der Name täuscht etwas, er ist kein Spezialist für Quellen. Typisch sind kalkreiche Bergwiesen, Weiden, Geröllhänge und lichte Waldstellen – ungefähr von 800 bis über 2.300 m.
Die Raupen leben von Gräsern und Seggen. Für die Eiablage sind vor allem magere Bereiche wichtig. Die Falter besuchen dagegen gerne Skabiosen und Flockenblumen und Silberdisteln.