Die Uferfliegen (Ephydridae) gehören zu den ökologisch interessantesten Fliegenfamilien. Weltweit sind über 2.000 Arten bekannt, in Deutschland etwa 190. Besonders bemerkenswert ist, dass einige Arten Lebensräume besiedeln, in denen kaum andere Insekten überleben können.
Wasserabweisende Eigenschaften der Beinoberfläche verhindern, dass die Beine leicht benetzt werden. Die Oberflächenspannung trägt das geringe Körpergewicht. Die Fliegen können auf der Wasseroberfläche laufen und dort nach Nahrung suchen. Anders als Wasserläufer bewegen sich viele Uferfliegen überwiegend mit gewöhnlichen Laufbewegungen fort. Die meisten Uferfliegen (Ephydridae) sind etwa 2–5 mm groß. Hier auf dem Foto handelt es sich um eine Uferfliege aus der Gattung Hydrellia, welche ca. 1,5–2 mm groß ist.
Die erwachsenen Hydrellia-Fliegen ernähren sich überwiegend von Mikroalgen und Kieselalgen (Diatomeen) auf feuchten Oberflächen und Bakterien und Biofilmen, die sich auf der Wasseroberfläche und an Wasserpflanzen bilden. Die Larven minieren die Blätter von verschiedenen Wasserpflanzen.
Spektakulär ist die Art Ephydra bruesi, sie besiedelt die Ränder heißer Quellen im Yellowstone-Nationalpark. Ihre Larven entwickeln sich in thermisch extremen Gewässern. Temperaturen um 40–45 °C können sie tolerieren, während die Quellen selbst noch wesentlich heißer sein können.
Die Alkalifliege Ephydra hians lebt beispielsweise am Mono Lake in Kalifornien. Besonders erstaunlich, die erwachsenen Fliegen können unter Wasser tauchen, wobei sie eine Luftschicht um ihren Körper mitnehmen. Diese wirkt wie eine kleine Taucherglocke. Ihre wasserabweisende Körperoberfläche ermöglicht es ihnen, unter Wasser Algen abzuweiden und anschließend wieder aufzutauchen.

Grüße Ingolf