Wenn sie auf Blüten sitzen (oft auf Doldenblütlern wie im Bild), ist die Körperhaltung ein auffälliges Merkmal; sie strecken ihren Hinterleib typisch schräg nach oben. Bei den hinteren Beinen sind die Schienen (Unterschenkel) zum Ende hin deutlich keulenartig verdickt (früher auch Gichtwespe). Das ist ein fast sicheres Erkennungszeichen für diese Gattung.
Weil sie so gerne den Nektar der Wilden Möhren mögen, nennt man sie umgangssprachlich auch „Möhrenwespen“
Sie sind sogenannte Brutparasiten. Das Weibchen sucht Nester von Wildbienen (z. B. Maskenbienen oder Löcherbienen). Wenn es eines findet, legt es mit seinem langen Legebohrer (wie hier im Bild gut zu sehen) ein Ei in das Nest der Biene. Die Larve der Schmalbauchwespe frisst dann den Vorrat der Biene und oft auch deren Larve auf.