Die Waldammer ist ein Zugvogel, dessen Brutgebiete sich von den nördlichen Breiten Skandinaviens über Nordrussland bis zur Beringstraße erstrecken. Sie brütet in den feuchten, sumpfigen borealen Nadel- und Mischwäldern der Taiga. Die Überwinterungsgebiete liegen im südlichen Ostasien. Auf ihrem Zug wird die Waldammer im Herbst auch als seltener, nicht alljährlicher Durchzügler auf Helgoland beobachtet.